Четверг у Лары выдался неудачным. Проблемы начались с самого утра. Этот день должен был стать ее официальным отгулом, и Лара планировала прекрасный, расслабленный выходной. Выспаться, затем долго и неспешно принимать ванну, потом отправиться по магазинам, зайти в салон на маникюр и стрижку, встретиться с подругами… Реальность же оказалось гораздо прозаичнее. В восемь часов утра зазвонил телефон, и шеф строгим голосом сказал: «Лара, твой отгул отменяется, жду тебя к девяти в офисе». И вместо долгого приятного валяния в ванной – короткий пятиминутный душ, вместо похода по магазинам – поиски потерянной блузки по всей квартире.

Вторая неприятность случилась с Ларой, когда она подбегала к офису. Тонкий высокий каблук ее любимых туфелек попал в глубокую трещину в асфальте, Лара закачалась, пытаясь удержать равновесие, дернула ногой… И половина каблука так и осталась в асфальте – эдаким памятником модельной итальянской обуви.

Лара расстроилась до слез. Конечно, в офисе были запасные балетки, но дело же не в этом. Просто туфли были любимые, с ними было связано столько веселых воспоминаний. И вообще, именно в этих туфлях ее ноги всегда выглядели великолепно – хоть сейчас ступай на красную ковровую дорожку.

Возвращаясь вечером домой, Лара была уверена: ничего хуже сегодня случиться просто не может. И ошиблась: этот день подготовил ей еще один неприятный сюрприз.

Голос мужа она услышала, еще даже не успев открыть дверь, так громко он говорил.

— Ну сколько можно повторять? Милая! Ты самое дорогое, что есть в моей жизни!

От неожиданности Лара уронила связку ключей. Муж выглянул из комнаты, увидел ее и буркнул в телефон уже гораздо тише:

— Ладно, увидимся завтра.

Так Лара узнала, что у ее мужа появилась любовница.

***

Лара не из тех, кто прячет голову в песок. Возможно, другая на ее месте закатила бы мужу истерику, потребовала объяснений или даже выставила за дверь с чемоданом, полным носков (желательно грязных). Лара же решила разузнать: что, где, с кем и как. А уже потом действовать.

Мужу она не обмолвилась ни словом об услышанном. Весь вечер она вела себя, как обычно, а сама исподтишка наблюдала за его поведением. Поведение было подозрительным.

Во-первых, он помыл посуду после ужина без напоминания. Во-вторых, вместо того, чтобы углубиться в свою любимую компьютерную игру, он предложил Ларе посмотреть вместе кино. И, наконец, не отказался от своей идеи даже после того, как Лара предложила слезливую женскую мелодраму. Одним словом, вел он себя как нашкодивший кот, который хочет отвести от себя подозрения и поэтому ластится к хозяйке.

Разумеется, подозрения Лары после этого лишь укрепились. Но основываться только на поведении мужа дома она не собиралась. Требовались более решительные действия.

Утром Лара позвонила шефу и потребовала компенсацию за неудавшийся отгул. Шеф возражать не стал, и она получила право провести пятницу так, как захочет. Только вместо магазинов и салонов Лара решила проследить за своим благоверным.

***

Профессия у Лариного мужа была самая подходящая для потенциального изменщика: он работал бизнес-консультантом. Никакого фиксированного графика, многочасового сидения в офисе и контроля со стороны начальства. Вместо этого – частые встречи в ресторанах, командировки и полная свобода перемещения по городу.

«Эх, Лара, Лара», — говорила она себе теперь, — «Разбаловала ты своего мужа. Надо было вовремя приучать его к контрольным звонкам с целью проверить, где он. А сейчас начни звонить – взъерепенится!».

К счастью, муж все же держал ее в курсе основных своих дел. Так что Лара знала: сейчас он работает над одним проектом в фирме их общих знакомых. И первым делом она отправилась в офис этой конторы.

Машина мужа стояла под офисом – это был хороший знак. Можно было бы на этом и остановиться, но Ларе вдруг пришло в голову: а вдруг именно здесь муж встретил свою новую пассию?

Зайти в офис не составило никакого труда. Лара знала, как зовут директора, умела напустить на себя деловой вид – поэтому охранник только кивнул, когда она на ходу бросила ему:

— Я к Валентину Петровичу, — и прошествовала к лифту, задрав повыше подбородок.

Ни какому Валентину Петровичу она идти не собиралась. Пробравшись внутрь офиса, она спросила у первой же встречной девушки:

— Где у вас тут конференц-зал? – и поспешила в указанном направлении.

Как и во множестве других современных офисов, конференц-зал в этой фирме был большим пространством, отгороженным от коридора стеклянной стеной, в лучшем случае – с жалюзи. «Мечта эксгибициониста» — так Лара всегда отзывалась о подобных помещениях. Но сейчас эти стеклянные стены предоставили ей отличную возможность пошпионить.

С сердцем, колотящимся где-то в животе, Лара заглянула в комнату. Там сидело восемь человек. Трое очень пузатых — то есть импозантных – мужчин, две тетеньки средних лет, двое молодых парней, Ларин муж и… женщина неземной красоты. Светлые волосы, струящиеся по плечам и спине, большие голубые глаза, ярко-красное обтягивающее платье. Это был воплощенный кошмар всех жен, подозревающих мужей в измене. Красавица как раз что-то говорила. Глаза всех мужчин, включая Лариного мужа, были неотрывно прикованы к ее губам.

Лара сжала руки в кулаки, подавляя естественное женское желание заскочить в комнату и повыдергивать сопернице волосы. Но тут она увидела, что ее муж что-то говорит. Видимо, он объявлял перерыв, потому что все начали подниматься со своих мест. И Лара поспешила в надежное укрытие – женский туалет.

Лара как раз расчесывала волосы, когда в помещение вошла красавица своей собственной персоной. Она прошествовала к умывальникам, на ходу доставая из сумочки помаду. Лара против воли засмотрелась на ее грациозную походку, на то, как девушка изящно поправляла свой макияж. На мгновение их глаза встретились в зеркале. Красавица секунду помедлила, а затем улыбнулась и повернулась к Ларе:

— Я раньше вас никогда не видела в нашем офисе. Вы новенькая или просто зашли к кому-то?

— Я… — Лара не нашлась, что ответить, но, похоже, красавица и не ждала ответа. Она сделала пару шагов к Ларе и, слегка покраснев, сказала:

— Обычно я так не поступаю, но… Может быть, пообедаем сегодня вместе? Или поужинаем?

***

Что же, первый выстрел оказался мимо цели. Лара чувствовала себя одновременно и смущенно, и польщенной. То, что такая красавица обратила на нее внимание, явно означало, что Лара еще имеет вполне товарный вид. Но прочь досужие эмоции: дело еще не было закончено!

До самого вечера Лара просидела в кафе напротив офиса, поджидая мужа. А когда он, наконец, появился и сел в свою «Тойоту», торопливо выскочила на улицу и остановила первую же машину. Это была красная «Сузуки». Лара запрыгнула на переднее сиденье и крикнула:

— Скорее, за вот той черной «Тойотой»!

Девушка, сидящая за рулем, удивленно посмотрела на Лару. Та завопила еще громче:

— Скорее, там мой муж, и он едет к любовнице!

— Вот козел! – немедленно откликнулась девушка и нажала на педаль газа.

Мужнина «Тойота» привела Лару с попутчицей в один из спальных районов, к обычной высотке. Муж уже успел скрыться в подъезде, когда Лара только выскакивала из «Сузуки». Она пулей промчалась к парадному, из которого как раз выходила какая-то женщина с ребенком, заскочила вовнутрь и с облегчением увидела консьержку.

— Сюда сейчас зашел мужчина, — выпалила она и, не теряя времени зря, продолжила. – Вы не знаете, в какую квартиру он пошел? Это мой муж!

Консьержка понимающе кивнула и ответила:

— В сорок первую.

Нажимая на кнопки домофона, Лара все еще надеялась услышать грубый мужской голос (может, какой-то приболевший приятель) или надтреснутый старческий (приболевшая бабушка приятеля). Но, увы, из динамика донеслось приятное женское сопрано:

— Алло! Алло! Я вас не слышу!

***

Субботним утром Лара проснулась с твердой уверенностью немедленно закатить мужу скандал. Наверное, стоило бы сделать это еще накануне вечером, когда негодяй вернулся со своего свидания. Но Ларе всегда нравилась поговорка «утро вечера мудренее».

Сейчас же она вскочила с кровати, выбежала на кухню и чуть не упала на огромный букет цветов в руках у мужа.

— С Днем рождения, любимая! – сияя улыбкой, сказал он.

Лара так увлеклась шпионажем, что совсем забыла о том, что сегодня ее день рождения! Впрочем, факта измены это не меняло, а, наоборот, делало его вопиющим. Она уже открыла рот, чтобы высказать подлецу все, что о нем думает, как раздался звонок в дверь.

— Это твой подарок! – сказал муж и побежал открывать дверь.

На пороге стояла невысокая девушка, держа в руках клетку с огромным красивым попугаем.

— Доброе утро! – сказала она Ларе тем самым приятным сопрано.

А попугай, раскрыв клюв, проскрежетал:

— Милая! Ты самое дорогое, что есть в моей жизни!