Немногие женщины могут похвалиться тем, что становятся привлекательнее по прошествии десятилетий. Та, чье имя внесено в книгу рекордов Гиннесса за почти 70-летнюю карьеру модели, — восхитительное исключение из правил. Сменив подростковую наивность и юношескую порывистость на королевскую точность движений, Кармен Делл’Орефис ощутила себя уверенной и свободной как никогда. В свои 80 с «хвостиком» она переживает очередной ренессанс и срывает аплодисменты, появляясь на подиумах в элегантных новинках от кутюрье…

Формула оптимизма Кармен Делл’Орефис:

«…Мне 80 лет, и я до сих пор считаю, что жить весело!

В жизни важно как можно раньше стать вечной, вне времени.

Принимать все и видеть все.

Знать, что весь мир может ошибаться, а ты права…»

Она родилась 3 июня 1931 года в Нью-Йорке, в семье итальянского скрипача и венгерской балерины. Вскоре после рождения дочери родители развелись, но это испытание лишь закалило характер Кармен Делл’Орефис. «Мама воспитывала меня одна. Мы жили без горячей воды и лифта. Денег не хватало, — признается она в одном из интервью. — Мы были вынуждены заложить швейную машинку, чтобы заплатить за квартиру, а для оплаты счетов за электричество приходилось с огромными усилиями собирать и откладывать в конверт по четверть доллара. Но я благодарна судьбе за пережитое. После всего перенесенного даже небольшое чувство голода надолго заставляет вновь бережно относиться к деньгам и к жизни в целом».

Кармен готовилась стать балериной, но случайная встреча в автобусе резко изменила ее судьбу. В один из дней 1945 года, когда она возвращалась с занятий, к ней подошла жена фотографа Harper’s Junior Bazaar и предложила попробовать себя в роли модели. После нескольких фотопроб мать Кармен получила письмо, в котором говорилось: «Ваша дочь — очень благопристойная девушка, но в настоящее время она абсолютно нефотогенична. Давайте попробуем еще раз, когда она повзрослеет». Крестного отца Кармен не устроил такой вердикт, и он показал снимки beauty-редактору Vogue. Неделю спустя 14-летняя девочка была задействована в фотосессии. Она была настолько худенькой, что фотографам приходилось скалывать платье булавками у нее на спине и набивать его тканью. Но камера любила Кармен! Вскоре начинающая модель уже позировала Эрвину Блюменфельду, заполнив собой семь страниц Vogue, через год подписала контракт с этим журналом, а еще через год снялась вместе с супермоделью Дориан Ли, представ в образе Красной Шапочки, Белоснежки и Золушки.

Став лицом октябрьского номера Vogue (1947), Кармен осталась недовольна своей фотографией: «Отчетливо помню, как, сойдя с автобуса, увидела связанную веревкой стопку журналов около газетного киоска. Взглянув на свое изображение, залилась слезами. Я просто ненавидела этот снимок! Мои волосы были стянуты в пучок, и я была похожа на мальчика». Знаете, что она тогда сделала? Подождала, пока продавец развяжет веревку, и сняла лежащий сверху экземпляр, поскольку надеялась, что на следующем будет выглядеть по-другому — насколько наивной тогда была. Для молодости такая реакция вполне оправдана, ведь во время съемки Кармен чувствовала себя такой красивой, окруженной со всех сторон розовым шелком, с прекрасными заколками в волосах. Она не нашла в образе нежности, фото показалось ей слишком жестким и даже уродливым. Впрочем, никогда больше она не испытывала негативных эмоций, а в ноябре 1948-го снова попала на обложку Vogue. Тем временем Соединенные Штаты избавлялись от послевоенного аскетизма. Начиналась новая блистательная эра женской красоты.

В 19 лет она все еще выглядела подростком. Именно по этой причине в 1950 году владелица Ford Models решила отказаться от услуг Кармен. Мода на худышек прошла, в фаворе были девушки с пышными формами! Чтобы сохранить популярность, Делл’Орефис пошла на радикальный шаг: инъекции ударных доз гормональных препаратов спровоцировали рост груди и расширение бедер. Преобразившаяся Кармен заключила контракт с компанией по продаже женского белья Vanity Fair и с этого момента стала одной из самых высокооплачиваемых моделей (ее гонорар составлял $300 в час). А в 1953 г. Ford Models снова заключило контракт с Делл’Орефис. Популярность модели росла с каждым днем. Кармен рекламировала одежду и парфюм ведущих Домов моды, была официальным лицом знаменитого аромата Chanel №5.

Она трижды была замужем. В начале 50-х Кармен стала женой Билла Майлза, который держал под контролем заработок жены, выдавая ей около 50 долларов в неделю. Когда на свет появилась дочь Лора, они расстались. В 1958-м Кармен встретила фотографа Ричарда Хейманна, и через полгода они поженились. Услышав, что Кармен собирается оставить модельный бизнес, супруг потерял к ней интерес. Делл’Орефис работала без отдыха 15 лет, вплоть до третьего замужества в середине 60-х. В отличие от предыдущих мужей, Ричард Каплан не хотел, чтобы его жена работала. Воспользовавшись передышкой, Кармен занялась воспитанием дочери, лишь иногда откликаясь на просьбы сделать несколько фотографий. После развода она хотела стать редактором журнала мод или менеджером в модельном агентстве. Выйти на подиум после 10-летнего перерыва? Она понимала, что это из разряда фантастики.

Кармен уже за 40, в волосах засеребрилась седина, но… никакой паники с ее стороны! В отличие от других женщин своего поколения, Делл’Орефис не стала держаться за цвет, наоборот, осветлила оставшиеся темные волосы, чтобы они слились с сединой. Платиновый оттенок идеально гармонировал с цветом глаз. Кармен ничего не имела против своего возраста, потому и не возражала выглядеть на свой возраст.

К 50 годам у нее открылось «второе дыхание». В 1978 г. Кармен повстречала фотографа, который прославился тем, что никогда не шел на поводу у моды. Норман Паркинсон окинул Кармен взглядом истинного ценителя женской красоты и произнес: «Знаешь, для старой кошелки ты выглядишь совсем неплохо! Как насчет нескольких фотографий для журнала? Поехали в Париж!» Кармен решила рискнуть и не прогадала. Паркинсон создал портфолио, в котором модель предстала до неузнаваемости преобразившейся. Дама элегантного возраста — сильная, независимая, с пышной шевелюрой седых волос, но при этом до чего сексапильная! French Vogue немедленно напечатал фото обновленной Кармен Делл’Орефис. Это было поистине революционно! Агентство Ford Models в который раз попросило о сотрудничестве и создало для модели специальное подразделение. Концепция зрелой, утонченной модели была принята, с этого момента началось становление новой тенденции в моде…

В личной жизни ей по-прежнему не везло. Через два года после возвращения в мир моды Кармен была помолвлена с телеведущим Дэвидом Сасскиндом, который умер от сердечного приступа прежде, чем они поженились. В 1991-м из-за небрежности управляющего финансами модель потеряла все свои сбережения и, чтобы оплатить счета, вынуждена была продавать свои вещи и фотографии на аукционе «Сотбис». В 2008-м она узнала, что Бернард Мейдофф, друг ее последнего бой-френда, с помощью которого она инвестировала свои средства, оказался мошенником, но отреагировала на удивление спокойно — это был не первый раз, когда ее обманывали с деньгами…

Феномен карьерного роста: она была нетипична по сравнению с тем, что считалось эталоном для всех, — несмотря на это, внешность Кармен пользовалась огромным спросом у мастеров точного кадра. Ее жизнь продолжала набирать обороты. Она участвовала в показе новых моделей одежды ведущих модельеров: Исаак Мизрахи, Синтия Роули, Тьерри Мюглер, Жан-Поль Готье, Джон Гальяно приглашали ее для участи в дефиле…

В этом году Кармен Делл’Орефис исполнится 82 года, но модель и не думает записываться в старушки, объясняя свое нежелание уходить на пенсию так: «Не знаю, может, это и глупо, но я просто наслаждаюсь тем, что делаю. И самое главное — я умею это делать!» Коринн Николас, президент агентства Trump Model Management, представляющего интересы Кармен, только рада присутствию в коллективе модели со стажем: «Молодые модели видят пример в ее лице и восхищаются этой женщиной. Для них — она кумир».

Пожалуй, не только для них…

Кодекс молодости Кармен Делл’Орефис

Не бояться перемен

«Никогда не знаешь, что ждет тебя за углом. Самые неожиданные и замечательные события в моей жизни происходили тогда, когда я была открыта всему новому. Никогда не теряю надежды обнаружить в себе еще какие-нибудь способности. Хоть я и не претендую на вечную жизнь, но свой срок хочу прожить в счастье, а смерть встретить в туфлях на высоких каблуках!»

Хорошего понемногу

Кармен признается: «Конечно, время от времени я прибегаю к помощи пластических хирургов. Всегда найдется, что поправить — то тут, то там…» Даже если и так, косметолога Кармен Делл’Орефис без преувеличения можно назвать ювелиром.

Не давать себе покоя

Физические упражнения — лучшая альтернатива поеданию сладостей. Очень трудно все время держать себя в руках, заниматься с энтузиазмом, но посмотришь в зеркало и поймешь: овчинка стоит выделки! Внутреннее здоровье, внешняя красота требуют постоянной работы над собой, и я научилась получать удовольствие от физических упражнений…